நுகர்வோர் பாதுகாப்பில் மாவட்ட ஆட்சியரின் பணிகள்

நுகர்வோர் பாதுகாப்புச் சட்டம், 2019 (Consumer Protection Act, 2019) இன் கீழ் மாவட்ட ஆட்சியர் (District Collector / District Magistrate) அவர்களின் பங்கு மிகவும் முக்கியமானது. 

இவர் மாவட்ட அளவில் நிர்வாக ரீதியான (administrative) மற்றும் விசாரணை (investigative) அதிகாரங்களைப் பெற்றுள்ளார். 

குறிப்பாக, நுகர்வோர் உரிமைகள் மீறல் வகுப்பு அளவில் (consumers as a class) இருக்கும்போது இவரது பங்கு அதிகம் வலுப்பெறுகிறது. 

1986 சட்டத்துடன் ஒப்பிடுகையில், 2019 சட்டம் மாவட்ட ஆட்சியருக்கு கூடுதல் அதிகாரங்கள் வழங்கியுள்ளது.

1. மாவட்ட நுகர்வோர் பாதுகாப்புக் குழுவின் (District Consumer Protection Council) தலைவர்சட்டத்தின் பிரிவு 8 இன் கீழ், ஒவ்வொரு மாவட்டத்திலும் மாநில அரசு மாவட்ட நுகர்வோர் பாதுகாப்புக் குழுவை (District Council) அமைக்க வேண்டும். இந்தக் குழுவுக்கு மாவட்ட ஆட்சியர் தலைவராக (Chairperson) செயல்படுகிறார்.

• உறுப்பினர்கள்: அதிகாரப்பூர்வ (official) மற்றும் அல்லாத (non-official) உறுப்பினர்கள் – உதாரணமாக, உணவு வழங்கல் துறை அதிகாரிகள், தன்னார்வ நுகர்வோர் அமைப்புகள், வர்த்தக பிரதிநிதிகள், கல்வியாளர்கள் போன்றோர்.
• நோக்கம் (பிரிவு 9): மாவட்டத்திற்குள் நுகர்வோர் உரிமைகளை (உரிமை அறிதல், பாதுகாப்பு, தேர்வு, குரல் கொடுக்கும் உரிமை, நிவாரணம், கல்வி உரிமை) ஊக்குவித்தல், பாதுகாத்தல் மற்றும் விழிப்புணர்வு ஏற்படுத்துதல்.
• இந்தக் குழு ஆலோசனை அமைப்பு (advisory body) மட்டுமே. ஆனால், ஆண்டுக்கு குறைந்தது இரண்டு முறை கூட்டங்கள் நடத்தி, மாவட்ட அளவிலான பிரச்சினைகளுக்கு தீர்வு காண ஆலோசனை வழங்குகிறது.
• நடைமுறை: நுகர்வோர் விழிப்புணர்வு முகாம்கள், பேரணிகள், பயிற்சி வகுப்புகள், கருத்தரங்குகள் ஆகியவற்றை ஒருங்கிணைத்து நடத்துதல். தன்னார்வ அமைப்புகள், சுய உதவிக் குழுக்களுடன் இணைந்து செயல்படுதல்.

2. விசாரணை மற்றும் புலன் விசாரணை அதிகாரம் (Section 16)இது மாவட்ட ஆட்சியரின் மிக முக்கியமான பங்கு.

• மத்திய நுகர்வோர் பாதுகாப்பு ஆணையம் (Central Consumer Protection Authority - CCPA) அல்லது அதன் பிராந்திய அலுவலக ஆணையர் (Commissioner of Regional Office) இடமிருந்து புகார் அல்லது குறிப்பு (reference) வந்தால், மாவட்ட ஆட்சியர்:
  • நுகர்வோர் உரிமைகள் மீறல் (violation of consumer rights as a class),
  • நேர்மையற்ற வணிக நடைமுறைகள் (unfair trade practices),
  • தவறான அல்லது ஏமாற்றும் விளம்பரங்கள் (false or misleading advertisements) ஆகியவை குறித்து விசாரணை (inquire) அல்லது புலன் விசாரணை (investigate) செய்யலாம்.
• விசாரணை முடிவில் தனது அறிக்கையை (report) மத்திய ஆணையம் அல்லது பிராந்திய ஆணையருக்கு சமர்ப்பிக்க வேண்டும்.
• இந்த அதிகாரம் மாவட்ட எல்லைக்குள் (within his jurisdiction) மட்டுமே பொருந்தும்.

3. புகார்களைப் பெறும் அதிகாரம் (Section 17)

• நுகர்வோர் வகுப்பினரின் (consumers as a class) நலனுக்கு எதிரான புகார்களை எழுத்து மூலமாகவோ அல்லது மின்னணு முறையிலோ (electronic mode) நேரடியாக மாவட்ட ஆட்சியருக்கு அனுப்பலாம்.
• அத்தகைய புகார்களைப் பெற்று, அவர் விசாரித்து மத்திய ஆணையத்திற்கு அனுப்பலாம் அல்லது தானே நடவடிக்கை எடுக்கலாம்.

4. விசாரணையின் போது பயன்படுத்தும் அதிகாரங்கள் (Section 22)விசாரணை நடத்தும்போது மாவட்ட ஆட்சியர் (அல்லது அவரால் அங்கீகரிக்கப்பட்ட அதிகாரி):

• எந்த நியாயமான நேரத்திலும் இடத்திற்குள் நுழைதல் (enter premises),
• தேடல் மற்றும் பறிமுதல் (search and seizure) செய்தல்,
• ஆவணங்கள், பதிவுகள், பொருட்கள் ஆகியவற்றை உற்பத்தி செய்யக் கோருதல்,
• பட்டியல் தயாரித்தல் (inventory) போன்றவற்றைச் செய்யலாம்.

இந்த அதிகாரங்கள் மத்திய ஆணையத்தின் இயக்குநர் பொது (Director General)க்கும் உள்ளது.

5. தமிழ்நாடு சூழலில் கூடுதல் பொறுப்புகள்

• மாவட்ட உணவுப் பொருள் வழங்கல் மற்றும் நுகர்வோர் பாதுகாப்பு அலுவலர் (District Supply Officer) உடன் இணைந்து செயல்படுதல். இந்த அலுவலகம் பெரும்பாலும் மாவட்ட ஆட்சியர் அலுவலகத்திலேயே இயங்குகிறது.
• போலி பொருட்கள், காலாவதியான உணவு/பொருட்கள், தரமற்ற சேவைகள், எடை மோசடி போன்றவற்றுக்கு எதிராக சட்ட நடவடிக்கை எடுக்க உதவுதல் (மற்ற சட்டங்களான Legal Metrology Act, Food Safety Act உடன் இணைந்து).
• நுகர்வோர் விழிப்புணர்வு திட்டங்களை (Jago Grahak Jago) மாவட்ட அளவில் செயல்படுத்துதல்.
• மாவட்ட நுகர்வோர் குறைதீர் ஆணையம் (District Consumer Disputes Redressal Commission) இன் செயல்பாடுகளை நிர்வாக ரீதியாக கண்காணித்து உதவுதல் (ஆனால், இந்த ஆணையத்தின் தலைவராக மாவட்ட ஆட்சியர் இல்லை – அது தனி நீதித்துறை அதிகாரிகளால் நடத்தப்படுகிறது).
• சில சந்தர்ப்பங்களில் (எ.கா: தவறான விளம்பரங்கள், சீட் பெல்ட் அலாரம் கிளிப்புகள் போன்றவை) மத்திய ஆணையத்தின் உத்தரவுகளை மாவட்ட அளவில் அமல்படுத்துதல்.

முக்கியக் குறிப்புகள்:

• மாவட்ட ஆட்சியர் நீதித்துறை அதிகாரம் (quasi-judicial) கொண்ட குறைதீர் ஆணையம்வின் தலைவராக இல்லை. அந்த ஆணையம் தனியாக செயல்படுகிறது (மதிப்பு வரம்பு: ₹1 கோடி வரை).
• ஆனால், வகுப்பு அளவிலான (class action) புகார்களில் மாவட்ட ஆட்சியர் முக்கிய இணைப்பு அதிகாரி (nodal officer) ஆக செயல்படுகிறார்.
• நுகர்வோர் புகார்களை மாவட்ட ஆட்சியர் அலுவலகம், உணவுப் பொருள் வழங்கல் அலுவலகம் அல்லது https://consumer.tn.gov.in இணையதளம் வழியாக அனுப்பலாம்.
• தேசிய நுகர்வோர் ஹெல்ப்லைன்: 1800-11-4000 அல்லது 1915.

இந்தப் பங்குகள் மூலம் மாவட்ட ஆட்சியர், நுகர்வோர் உரிமைகளை மாவட்ட அளவில் வலுப்படுத்தி, நேர்மையான வணிக சூழலை உருவாக்க உதவுகிறார்.